1964年2月7日的傍晚，成都金牛招待所，周恩来总理在邓颖超的陪伴下，与中医专家郑怀贤进行了重要的会面。此时，距离周恩来春节后的出访已不足数日，而他受伤的右臂依然肿胀疼痛，使得握手这种日常举动变得异常困难。然而，郑怀贤并没有急于审阅医疗影像，而是选择先与总理握手。在这一短暂的接触中，他敏锐地判断出：“总理，骨骼情况大体良好，主要是软组织受损。”周恩来笑了笑，回应道：“郑先生，果然名不虚传。”这并非简单的客套话。周恩来的右臂在年轻时曾因骑马摔伤而留下旧疾，几年后的再次受伤让他不得不忍受疼痛，尤其是在即将开始的外交活动前夕，这种不适反复发作。

这一切的源头可以追溯到1963年12月14日，他携助理陈毅出访非洲，期间途径埃及、阿尔及利亚、摩洛哥等十个国家。在埃塞俄比亚，因一次不慎的滑倒，周的旧伤加重，令他在众多外交活动中不得不面对握手带来的疼痛和不便。尽管如此，作为国家的领袖，他始终保持着从容的姿态，极少向外界透露自己的痛苦。情况在外交活动中逐渐恶化，令陈毅不得不向国内汇报。毛泽东得知后，果断指示如有必要应中止行程回国治疗。

周恩来回国后，专家的检查结果显示需较长的恢复期，至少需要数周的休息。然而，在春节后，他的缅甸、巴基斯坦及锡兰之行已做好了安排，外交工作急需持续推进。在这一关键时刻，毛泽东提议在西医治疗之外，考虑请中医专家对周恩来进行调理。在此时，他想起了贺龙曾推荐的郑怀贤。郑怀贤出自武术世家，师承名家孙禄堂，长期专注于武术及骨伤治疗。在新中国成立后，他在成都发展，协同创建了成都体育学院附属医院，积累了丰富的临床与教学经验。 熊猫体育

当郑怀贤接到前往金牛招待所的通知时，他正忙于给学生授课。出于对患者身份的保密，四川方面并未告知他具体情况，只是让他为一位中央领导进行治疗。了解伤情后，他携带了膏药和相关药物，迅速赶往现场。届时，他的治疗思路相当清晰：首先要消肿止痛，然后评估关节活动，绝不能仅凭个人感觉作出结论。郑怀贤在为周恩来进行细致检查后，运用推拿和外敷等方法，始终关注着周的手部反应，并反复询问其疼痛变化。

经过当夜的治疗，周恩来的疼痛状况显著改善，睡眠质量也有所提升。第二天，他的手部肿胀有所减轻，肢体活动有了好转。接下来的几天里，郑怀贤为周恩来进行了多次治疗。到了除夕，即2月12日，他再次对总理进行检查，并特别提醒他在外交场合握手时避免伤手过度用力，同时教授了一些更为理智、稳妥的握手方式。这些看似简单的细节，实际上关乎着周恩来伤情的进一步发展。

在交谈中，周恩来表示：“这样的经验应该传播给更多群众。”而郑怀贤则谦逊地答道，当前只是在缓解，待总理出访归来后，应该进行更系统的疗养。两人的谈话虽然简短，却传递出医者的谨慎与周恩来对健康管理的重视。2月14日，周恩来开始他的缅甸、巴基斯坦及锡兰之行，此次出访历时十六天。在其间，他依旧要参与会谈和各类欢迎活动，频繁握手，但幸运的是，手臂并未再度出现明显的复发。 熊猫体育

3月份，周恩来再次前往成都接受进一步治疗。郑怀贤则持续在骨伤医学领域耕耘，整理了诸多宝贵经验。由于他从军校下来的背景，以及在特殊年代的经历，周恩来对他的保护工作十分关照。回首往事，值得深思的并非其传奇色彩，而是其中反映出的医疗判断与外交实际，正是在具体的安排下，郑怀贤所展现的专业价值被周恩来和毛泽东深深认可。